Saint-Trojan-les-Bains : forêt, pointe de Gatseau et station marine

Saint-Trojan-les-Bains occupe la pointe sud de l’île d’Oléron, entre la forêt domaniale, l’océan et le pertuis de Maumusson. C’est une petite commune par sa population permanente, mais son territoire est largement couvert de pins, et son nom évoque une longue tradition de station marine. Elle est aussi l’une des communes de l’île les plus exposées aux mouvements du littoral.

Situation

La commune s’étend à l’extrémité sud-est de l’île. Elle est bordée :

• à l’ouest et au sud, par les plages océanes et la pointe de Gatseau, face au pertuis de Maumusson ;
• à l’est, par le coureau d’Oléron, ses vasières et son petit port ;
• au nord, par Le Grand-Village-Plage et Le Château-d’Oléron.

Le bourg se trouve sur la côte est, à l’abri des vents d’ouest, tandis que la forêt occupe l’essentiel du reste du territoire.

La forêt

La forêt domaniale de Saint-Trojan est l’un des grands massifs dunaires de la côte atlantique. Plantée à partir du XIXe siècle pour fixer des dunes mobiles qui menaçaient les terres, elle est aujourd’hui gérée par l’Office national des forêts. Pins maritimes, pins parasols, chênes verts et arbousiers y composent un paysage boisé caractéristique. Le mimosa, introduit, y fleurit en fin d’hiver. Son histoire est présentée dans notre article sur la forêt domaniale de Saint-Trojan.

Une station marine

Le nom « les-Bains » rappelle la vocation balnéaire et sanitaire de la commune. À la fin du XIXe et au début du XXe siècle, le littoral atlantique voit se développer des établissements de cure, où l’on vient profiter de l’air marin, des bains de mer et de l’air des pins, réputés bienfaisants. Saint-Trojan s’inscrit dans ce mouvement : des établissements destinés notamment aux enfants et aux convalescents y ont été accueillis, et la commune a mis en avant la qualité de son climat, entre mer et forêt.

Le détail de ces établissements et de leurs dates mériterait une étude propre ; nous nous en tenons ici à ce mouvement général, bien attesté sur toute la côte.

La pointe de Gatseau et le pertuis de Maumusson

Au sud, la pointe de Gatseau fait face au pertuis de Maumusson, passage étroit réputé pour la violence de ses courants et la mobilité de ses bancs de sable. Il est présenté dans notre article sur les pertuis d’Antioche et de Maumusson.

Ce secteur est l’un de ceux où le littoral de l’île évolue le plus vite. Les plages et les dunes y ont connu des reculs importants, et des pins emportés par la mer jonchent parfois le sable. Le phénomène est décrit dans l’article sur l’érosion du littoral oléronais.

Le port et la côte est

Sur la côte est, le petit port de Saint-Trojan est tourné vers le coureau. Il a accueilli des activités de pêche et d’ostréiculture, et il a longtemps servi de point de passage vers le continent, en particulier vers la presqu’île d’Arvert et Marennes. Les vasières qui bordent cette côte font partie du grand ensemble du bassin de Marennes-Oléron.

Une commune sous la protection des pins

À Saint-Trojan, l’histoire de la commune est inséparable de celle de la forêt. Sans les plantations du XIXe siècle, le sable aurait continué d’envahir les terres, et le bourg n’aurait sans doute pas connu le même développement. La forêt protège, mais elle est aussi menacée : par le recul de la côte, les tempêtes, le risque d’incendie en été et la fréquentation.

Une place singulière dans l’île

Avec sa forêt, sa tradition de cure marine et sa pointe face à Maumusson, Saint-Trojan offre un visage différent des communes agricoles et ostréicoles du centre de l’île. Elle illustre une autre facette de la géographie d’Oléron : celle des dunes, des pins et d’un littoral en mouvement.

Pour les informations municipales, le site de la commune est accessible depuis le portail de la communauté de communes de l’île d’Oléron.

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